Come rinvasare le piante Quando farlo, che vaso scegliere e il terriccio giusto

Quando rinvasare

Il momento giusto è quando la pianta riparte. COMPO indica i mesi da febbraio ad aprile e sconsiglia i periodi molto caldi; la RHS, la società orticola britannica, parla di primavera, con l’inizio e la metà dell’estate ancora adatti per molte piante. La RHS sconsiglia invece autunno e inverno, quando il terriccio fresco resta bagnato troppo a lungo.

Se leggi questa guida in novembre, quindi, segna la data sul calendario e aspetta la fine dell’inverno. Fanno eccezione le emergenze: un vaso rotto o radici marce.

I segnali che serve un vaso nuovo

Penn State Extension, il servizio di divulgazione della Pennsylvania State University, ne elenca tre:

• il terriccio si asciuga molto in fretta, anche quando fa fresco;
• le radici escono dai fori di drenaggio;
• foglie e fusti hanno smesso di crescere, anche con il concime regolare in primavera ed estate.

Per avere conferma, sfila la pianta dal vaso. Se le radici girano attorno al pane di terra o sono così fitte che nel terzo inferiore si vede poco terriccio, è ora. COMPO lo riassume così: si rinvasa quando le radici hanno riempito completamente il vaso.

Ogni quanto succede dipende dalla pianta. Per il pothos la RHS indica ogni due o tre anni; per la maggior parte delle piante in vaso, ogni tre-cinque anni.

Cosa serve

• Un vaso poco più grande, con fori di drenaggio
• Terriccio per vasi adatto alla pianta
• Pomice o argilla espansa per il fondo, oppure un quadratino di retina per il foro
• Forbici pulite e una paletta
• Un sottovaso e un annaffiatoio
• Giornali o una vecchia tovaglia per il tavolo

Che vaso scegliere

• Poco più grande. COMPO indica circa 2–3 cm di diametro in più, 5–6 cm per le piante che non rinvasi ogni anno. La RHS, per i vasi sotto i 25 cm, suggerisce 2,5–5 cm in più in larghezza e profondità, e in generale mai più di un terzo in più. Un vaso molto più grande, avverte la RHS, resta pieno di terriccio bagnato e le radici marciscono.
• Sempre con i fori. Penn State è netta: l’acqua in eccesso deve poter uscire. Il vaso decorativo senza fori si usa solo come coprivaso, svuotandolo dopo ogni annaffiatura.
• Terracotta o plastica. La terracotta fa asciugare prima il terriccio ed è adatta alle succulente; la plastica trattiene l’umidità ed è leggera. Penn State consiglia di tenere a bagno una notte i vasi di terracotta nuovi, perché non assorbano l’acqua del terriccio.
• Un vaso usato va pulito. Penn State lo lava bene e lo disinfetta con una parte di candeggina e nove di acqua.

Il terriccio giusto

Per quasi tutte le piante da appartamento va bene un terriccio per vasi: COMPO indica un universale o un substrato specifico per la pianta, la RHS un terriccio multiuso senza torba. Penn State sconsiglia la terra del giardino da sola; COMPO, se proprio la usi, la setaccia e la mescola con pomice.

Alcune piante vogliono un substrato dedicato: orchidee, cactacee e succulente, violette africane e piante acidofile, come ricorda Penn State. Per le orchidee trovi tutti i passaggi nella guida dedicata.

Come rinvasare, passo per passo

1. Controlla i parassiti. COMPO consiglia di cercare afidi, acari e cocciniglie prima di rinvasare, e di trattarli prima.
2. Annaffia prima. Penn State bagna la pianta nel vecchio vaso e aspetta un’ora; COMPO vuole il pane di terra leggermente umido, non zuppo.
3. Prepara il vaso nuovo. COMPO mette sul fondo uno strato di pomice; Penn State un quadratino di retina sul foro. Poi un po’ di terriccio, premuto appena.
4. Sfila la pianta. La RHS consiglia di tenerla per i fusti più robusti e di reggere il vaso; se resta incastrata, appoggia il vaso sul fianco.
5. Guarda le radici. Sciogli con le dita quelle che girano a spirale. Togli quelle molli, secche o marce; COMPO accorcia anche quelle grosse troppo lunghe.
6. Sistema l’altezza. La parte alta del pane di terra deve stare poco sotto il bordo: circa 2 cm secondo COMPO, circa 2,5 cm secondo Penn State. Serve a non far traboccare l’acqua.
7. Riempi e premi. Aggiungi terriccio tutto intorno e premi con delicatezza, senza compattarlo troppo. La RHS raccomanda di non ammucchiarlo contro i fusti.
8. Annaffia a fondo. Con acqua a temperatura ambiente, finché esce dai fori. COMPO consiglia di svuotare il sottovaso dopo circa 15 minuti.

Se la pianta è grande o non deve crescere più

Non sempre serve un vaso più grande. Per tenere la pianta della stessa misura, Penn State suggerisce di accorciare le radici esterne, rimetterla nello stesso vaso con terriccio nuovo e ridurre un po’ anche la chioma. La RHS indica come sufficiente una potatura leggera, fino al 15% delle radici, ogni qualche anno.

Per le piante troppo grandi da sollevare, la RHS propone un’alternativa più semplice: togliere il terriccio vecchio e sciolto dai lati e dalla superficie del pane di terra e sostituirlo con terriccio fresco.

Errori da evitare

• Rinvasare in pieno inverno senza motivo: il terriccio resta bagnato troppo a lungo.
• Saltare tre misure di vaso. Più terriccio non vuol dire più crescita, ma più acqua ferma.
• Vasi senza fori, o sottovasi sempre pieni d’acqua.
• Usare terra del giardino al posto del terriccio per vasi.
• Coprire il fusto di terriccio: la RHS chiede di tenerlo libero.
• Compattare il terriccio con forza: acqua e aria non passano più.
• Rinvasare una pianta con i parassiti senza averli eliminati prima.

Domande frequenti